Uusi energiaajoneuvon polttokenno
Polttokennoajoneuvoilla tarkoitetaan ajoneuvoja, jotka käyttävät vetyä, metanolia jne. polttoaineena, tuottavat sähkövirtaa kemiallisten reaktioiden kautta ja käyttävät sähkömoottoreita. Sen akun energia muunnetaan suoraan sähköksi tai sähköksi vedyn ja hapen kemiallisen vaikutuksen kautta palamisen sijaan. Polttokennojen kemiallinen reaktioprosessi ei tuota haitallisia tuotteita, joten polttokennoajoneuvot ovat saastuttamattomia ajoneuvoja ja polttokennojen energian muunnostehokkuus on 2-3 kertaa polttomoottoreita korkeampi. Siksi energiankäytön ja ympäristönsuojelun näkökulmasta polttokennoajoneuvot ovat ihanteellinen ajoneuvo.
Yksittäiset polttokennot on yhdistettävä polttokennopinoiksi, jotta saadaan tarvittava teho ajoneuvon käytön vaatimusten täyttämiseksi.
Polttokennoteknologiassa on edistytty merkittävästi. Maailmankuulut autonvalmistajat, kuten Daimler-Chrysler, Ford, Toyota ja General Motors, ovat ilmoittaneet suunnitelmistaan saattaa polttokennoautot markkinoille vuoteen 2004 mennessä. Polttokennoautojen prototyyppejä testataan ja polttokennokäyttöisiä kuljetusbusseja esiteltiin useissa Pohjois-Amerikan kaupungeissa. Polttokennoajoneuvojen kehittämisessä on edelleen teknisiä haasteita, kuten polttokennopinojen integrointi, sähköajoneuvojen polttoaineprosessorien kaupallistamisen lisääminen ja oheistoimialat. Kaikki autonvalmistajat työskentelevät integroidakseen komponentteja ja vähentääkseen komponenttikustannuksia, ja ne ovat jo edistyneet merkittävästi.
